Num futuro desconfortavelmente próximo, o amor pode ser tratado como uma dor de cabeça: basta tomar a pílula certa. Ou, neste caso, procurar os serviços discretos da Lacuna, Inc., uma empresa especializada em apagar seletivamente memórias indesejadas. É esta a solução que a impulsiva e camaleónica Clementine Kruczynski encontra após mais um doloroso término com o seu namorado, o socialmente desajeitado Joel Barish. Ao descobrir que foi literalmente varrido da mente dela, Joel, num misto de despeito e desespero, decide submeter-se ao mesmo procedimento.

O que se segue, no entanto, não é um simples apagamento, mas um mergulho vertiginoso e agridoce no labirinto surreal da sua própria mente. Enquanto os técnicos da Lacuna trabalham no seu apartamento durante a noite, Joel é forçado a revisitar cada memória que partilhou com Clementine, numa cronologia inversa, desde o amargo fim até ao mágico e embaraçoso início. É nesta viagem por paisagens mentais em desmoronamento — praias geladas que se dissolvem, bibliotecas que mergulham na escuridão — que ele se apercebe do seu erro colossal. Ao reviver a alegria, a ternura e a peculiaridade que o fizeram apaixonar-se, Joel inicia uma desesperada corrida contra o tempo dentro do seu próprio subconsciente, tentando salvar uma memória, qualquer memória dela, escondendo-a nos recantos mais inesperados da sua história pessoal.

Enquanto isso, no mundo real, as vidas complicadas dos técnicos que conduzem o procedimento revelam que a promessa de uma mente sem lembranças é uma solução sedutora, mas perigosamente falha. O filme de Michel Gondry, a partir do engenhoso argumento de Charlie Kaufman, desmonta a anatomia de um relacionamento para questionar a própria natureza da identidade e da felicidade. Sem os nossos fracassos e as nossas dores, seremos ainda nós mesmos? E será que um amor, mesmo que destinado a repetir os seus erros, não merece, ainda assim, ser vivido?

“Brilho Eterno de uma Mente sem Lembranças” está disponível no MUBI.